ダイヤモンド 2022年9月8日

世界で一番価値の高いダイヤモンド！？イギリス王室のコーイヌールとは？

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コーイ・ヌールとは、インドで発見されたダイヤモンドであり、その大きさは105カラット（21.6g）だそうです。コーヒ・ヌールやコ・イ・ヌールと表記されることもあり、もともとはペルシア語で『光の山』が由来とされ、このダイヤモンドを所有するものは世界を征服すると言い伝えられております。1905年に南アフリカのカリナン鉱山で発見された史上最大のダイヤモンド原石であるカリナンが発見されるまでは、世界最古のダイヤモンドであり、世界最大のダイヤモンドと呼ばれていたようで、幾人もの権力者によって所有権が争われ、最終的にはインドの女帝となったヴィクトリア女王のものとなり、現在ではロンドン塔で展示されております。
その歴史において、数々の権力者がこの宝石の所有を巡って争ったことから、様々な伝説や逸話が多く残されており、『男性が所有すると不幸になる』といういわれがあります。この記事では、世界で最も価値が高いと言われているコーイヌールの歴史や逸話などご紹介したいと思います。

コーイヌールの始まり
万国博覧会
コーイヌールの現在
まとめ

コーイヌールの始まり

コーイヌールの初期の来歴自体は明確に伝えられてるモノはなく、インド亜大陸が世界で唯一のダイヤモンド産出国であったことから、インド原産であることは確実と言われております。

ヒンドゥー教であるインドの叙事詩『マハーバーラタ』の言い伝えでは、ガンジス川の支流であるヤムナー川河畔に捨てられていた子供の額からこの石が発見されており、象使いの娘がその子どもを王宮に連れて行ったところ、その子どもは太陽神「スーリヤ」と人間の女性の間にうまれた子ども「カルナ」であったとされております。その後、王宮にもたらされた石は、ヒンドゥー教の主神シヴァの彫像の第三の目の位置にはめ込まれていたそうです。

コーイヌールが歴史書に初めて登場したのは、1526年ムガル帝国（15世紀-16世紀まで続く南アジアの帝国）の初代皇帝バーブルの回想録「バーブル・ナーマ」の記述であり、そこには1294年にマルワ（当時のインド中部地方）のラージャー（貴族・豪族）が所有していたとされています。

その後もインド北部の君主を中心に所有権が何度も移りかわっており、1849年のシク王国最後の君主ドゥリープ・シングまでの550年の間に50もの豪族や君主が所有をすることとなりました。

万国博覧会

1849年に英国がパンジャーブ（シク王国を含む北インド地方）をインド帝国の支配下にはいったことによって、王家の財産はことごとく東インド会社に没収される形となります。実質的にはインド帝国は当時の英国の植民地であり、当時の東インド会社はインドの行政組織を担うなど統治機関として変貌していきます。その際にコーイヌールも同じく東インド会社の手に移っており、最終的には当時のインド帝国女帝であるヴィクトリア女王に献上される形となります。

1851年には世界で最初の国際博覧会であるロンドン万国博覧会の目玉の出品物として水晶宮（クリスタル・パレス）に展示され一般に公開されることとなります。

出店物の目玉として初めて一般公開されたコーイヌールですが、インドのムガルカットが施されたこの石は十分な輝きを発揮できなかったと言われており、献上された女王を含めはるばる訪れた見物客もがっかりしたのだそうです。